En Panamá, Prácticos de Latinoamérica comparten experiencias y desafíos

Txt: Marlina López

La capital panameña fue esta semana el escenario de encuentro donde los Prácticos, Pilotos, y profesionales relacionados con la navegación internacional se reunieron en el décimo primer Foro Latinoamericano de Prácticos; compartiendo experiencias profesionales, temas de actualidad y soluciones a desafíos comunes que surgen en la navegación de los buques por los canales y vías acuáticas de la región.

Los Prácticos del Canal de Panamá fueron los organizadores y anfitriones durante cinco días de este relevante evento; recibiendo a colegas y especialistas de Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Chile, Ecuador, España, Estados Unidos, Inglaterra, México, Uruguay, Perú, Trinidad y Tobago.

El practicaje en Panamá tiene su origen en la inauguración del Canal de Panamá el 14 de agosto de 1914, cuando el Capitán John Constantine, fue el práctico asignado para el tránsito del vapor Ancón, primer buque en cruzar de un océano a otro.

La profesión se mantiene en constante actualización a través de conversatorios, seminarios, conferencias y encuentros profesionales, y en este XI Foro Latinoamericano de Prácticos, temas relacionados con la seguridad en la navegación, salvaguardar la vida humana en las operaciones, el cuidado del medioambiente, la integridad de la estructura física de los buques y las instalaciones canaleras, o del puerto donde trabajan, fueron prioridad en las exposiciones y debates.

Esta semana del XI Foro Latinoamericano de Prácticos en Panamá, el programa incluyó temas relacionados con Actualidad Marítima y la OMI, Panamá y su Canal (Impacto Regional), IMPA ante los retos del Practicaje, Trabajo de los Estados Miembros de la OMI, Navegación de Canales en. Chile, La Organización del Practicaje en España, PPU en el Canal de Panamá, Centro de Simuladores del Instituto de Practicaje de Brasil, Practicaje y ESG, Capacitación para Prácticos en el Centro de Capacitación de Modelos a Escala SIDMAR ACP.

Además de las exposiciones y conferencias, los participantes también disfrutaron de giras turísticas a diversos sitios de interés turísticos en la Ciudad de Panamá y la provincia de Colón, para que los visitantes conocieran de cerca las áreas de capacitación de los Prácticos, como el Centro de Buques a Escala en SIDMAR y las esclusas de Agua Clara, al norte del Canal de Panamá.

Para el Capitán Gabriel Alemán, presidente de la Asociación de Prácticos del Canal de Panamá, el profesionalismo en sus funciones, mantenerse actualizados y capacitados, son elementos claves para mejorar la calidad del practicaje y la eficiencia de los servicios de pilotaje en el Canal de Panamá y la mejora continua en la industria marítima regional.

Precisa que “El objetivo de este foro profesional y de actualización es fortalecer los lazos de colaboración entre los países participantes, avivar la sinergia y el trabajo conjunto, en beneficio del practicaje latinoamericano y considerando la importancia que tiene para esta industria que Panamá asuma en enero de 2024 la secretaria general de la OMI y es resalte el liderazgo de Panamá en el sector marítimo”.

Sobre la situación relacionada con el uso de agua que atraviesa el Canal de Panamá, el Cap. Alemán indicó que todas las medidas que se pudieran tomar son a largo plazo, y en ese sentido están maniobrando con suma seguridad; tomando en consideración los niveles del agua del lago, los niveles de agua debajo de la quilla de los buques para mantener una navegación segura por el Canal de Panamá.

En el acto de inauguración de este encuentro, el martes 26 de septiembre, también participó Simon Pelletier, presidente de la Asociación Internacional de Pilotos Marítimos (IMPA, siglas en inglés); hablando sobre la importancia que tienen los prácticos en las cadenas de suministros, la seguridad en la navegación y el trabajo que realiza esta organización en la Organización Marítima Internacional (OMI).

Por su parte la Ingeniera Ilya Espino de Marotta, subadministradora del Canal de Panamá, en su participación resaltó el trabajo que realizan los prácticos en el tránsito seguro y expedito de buques por el Canal de Panamá.

El Foro Latinoamericano de Prácticos tuvo sus inicios durante el XVII Congreso de IMPA, realizado en el año 2004, en Estambul, con la participación de representantes de asociaciones de Prácticos de Argentina, Brasil, Chile, Cuba, Ecuador, México y Uruguay. Actualmente el Foro lo integran organizaciones de prácticos de Latinoamérica afiliadas a la Asociación Internacional de Prácticos Marítimos (IMPA) por sus siglas en inglés.