Panameños celebran 25 años de administrar el Canal de Panamá

Txt: Marlina López

Después de varios días de lluvia el sol brilló desde muy temprano este 31 de diciembre sobre la ciudad de Panamá, para la celebración protocolar de los 25 años del Canal de Panamá administrado en su totalidad por los panameños y en su territorio soberano, sin el enclave colonial estadounidense desde el 31 de diciembre de 1999.

Desde muy temprano los alrededores del emblemático Edificio de la Administración del Canal de Panamá, reconocido por casi un siglo cono el “Administration Building”, y el Monumento a Goethals se fue llenando de invitados en su mayoría vestidos de blanco para este acto solemne y emotivo que enorgullece a  los panameños.

La celebración del primer cuarto de siglo del Canal de Panamá administrado por Panamá y más de ocho mil trabajadores nacionales, incluyó una romería con la Bandera tricolor desde el monumento a los Mártires del 1964 “La Llama Eterna”, en la antigua escuela Balboa, hasta el edifico de la Administración, donde fue izada por el presidente de la República José Raúl Mulino.

Presentaciones y Reconocimientos

También presentaciones culturales alusivas a la fecha, con escenarios cambiantes de las esclusas del Canal y la Ciudad, con interpretaciones de Juliette Roy y Gretel Garibaldi, con un despliegue de danzas y bailes representando a las diferencias etnias y herencias culturales que se entremezclan y hacen de Panamá un Crisol de Razas desde su nacimiento como República, abierta al mundo con su Canal y su gente.

Un punto a resaltar y muy aplaudido fue el reconocimiento con la Orden Vasco Núñez de Balboa, a Miguel Guerra Santos, panameño de la etnia indígena Ngäbe-Buglé, el primer colaborador contratado por la administración panameña del Canal, hace 25 años.

El Ministro de Relaciones Exteriores Javier Martínez Acha, el homenajeado Miguel Guerra y el Presidente de la República de Panamá, José Raúl Mulino

También hubo un minuto de silencio ante el fallecimiento del Expresidente de Estados Unidos Jimmy Carter, a los 100 años, este 29 de diciembre, considerado amigo de Panamá, ya que bajo su administración del Gobierno estadounidense entre 1977 y 1981, se logró la firma de los tratados que pusieron fin a la estadía de los estadounidenses en el Canal y los territorios ocupados con bases militares.

Los Discursos

En los discursos, el primero fue el Administrador del Canal Ricaurte Vázquez, quien señaló que bajo la sombra de nuestro pabellón hoy celebramos la lucha de los panameños y su compromiso de país, de asegurar la eficacia operativa del Canal, donde por 25 años los panameños hemos cumplido, y es un reconocimiento al trabajo de los panameños dentro del Canal.

Agregó que, en el Canal Panamá ha demostrado que puede superar los retos y tres administraciones panameñas han dejado en evidencia la capacidad de administrar la vía interoceánica, con la construcción del tercer juego de esclusas, el aumento de la actividad de uso, y ahora trabajan en solucionar la demanda de agua y el uso de nuevas tecnologías.

El Administrador del Canal aprovechó la celebración para reiterar que Rio Indio es la alternativa para solucionar el problema de falta de agua en el Canal.

El uso de las aguas de Rio Indio fue retomado en el discurso del Ministro para Asuntos del Canal José Ramón Icaza, quien preciso que el compromiso más firme del Canal es con la sostenibilidad, y pensando en el planeta y las personas como punto focal, la vía acuática más importante de la región debe adaptarse a los retos del futuro, donde el proyecto de reservorio en Rio Indio busca el suministro del agua que hace falta para el país en tiempo de escasez.

Al resaltar el trabajo de los panameños en la administración del Canal, Icaza hizo énfasis en la generación de ingresos por más de $ 5000000 que reflejan el crecimiento constante, contribuyendo al crecimiento y prosperidad de Panamá.

Además, en estos 25 años se ha logrado el paso de 300 mil barcos por Canal, lo que muestra del esfuerzo, dedicación y compromiso de la fuerza laboral panameña, puntualizó el Ministro.

En esta emotiva celebración hoy, cerrando el 2024, el encargado de las palabras finales fue el Presidente de la República de Panamá José Raúl Mulino, abriendo su discurso con la crítica para muchos que hablan del Canal desconociendo la historia y realidad, sobre todo la población joven y el público internacional.

Recordó que más de la mitad de los trabajadores del canal vino de las Antillas, el resto de Europa y Estados unidos, pero desde la firma para sus construcción en 1903 han pasado muchas cosas, y el espíritu independentista de los panameños empezó desde que se firmó el negocio con Estados Unidos.

Mencionó que el Tratado de perpetuidad que le concedía el Canal a Estados Unidos fue siempre rechazado en el tiempo por los panameños, y hubo varias movilizaciones en contra como la gesta de los Mártires del 9 de enero de 1964 inició con sacrificio la lucha ferviente por la devolución del Canal y su territorio.

De acuerdo con el actual presidente de la República de Panamá, el General Omar Torrijos Herrera y su equipo hizo evidente la búsqueda de una solución justa para Panamá, hasta lograr el fin de la perpetuidad y la jurisdicción de Estados Unidos en el Canal y los territorios ocupados, firmando el 7 de septiembre de 1977 los Tratados Torrijos-Carter y la devolución el 31 de diciembre de 1999

Al cerrar su discurso, el Presidente de Panamá José Raúl Mulino instó a los panameños a celebrar “Festejemos estos primeros 25 años y trabajemos para que cada día sea mejor”.

El evento cerró con una magistral interpretación del Himno Nacional en la voz de artista panameño Luis Rosman acompañado por la Banda Republicana.