Prácticos del Canal de Panamá instan a cumplir normas de seguridad

Txt: Marlina López

Establecer estrategias y mejoras en las normas de seguridad en el embarque y desembarque de los prácticos, representa grandes desafíos para proteger la vida del profesional del practicaje, y que  sean de obligatorio cumplimiento, no sólo recomendaciones, concluyeron los profesionales en el XI Foro Latinoamericano de Prácticos organizado por la Asociación de Prácticos del Canal de Panamá.

Además, al finalizar el encuentro, tras una semana de conferencias, talleres e intercambio de experiencias, acordaron que la meta es reforzar las regulaciones internacionales existentes para garantizar la seguridad en las operaciones y proteger a la gente de mar que utilizan las mismas facilidades de abordaje.

También entregaron al Cap. Simon Pelletier, presidente de la Asociación Internacional de Prácticos Marítimos (IMPA en inglés), buenas prácticas, experiencias y desafíos en materia de reformas al Convenio SOLAS, y otros instrumentos relacionados, para que  sean consideradas en la próxima reunión del Comité de Seguridad Marítima de la Organización Marítima Internacional (OMI).

Por su parte S.E. Luis Bernal, embajador y representante permanente de Panamá ante la OMI, instó a los representantes de las asociaciones de pilotos de los distintos países que forman parte de IMPA, a trabajar colaborativamente con sus respectivas delegaciones en la OMI, con el fin de crear, ejecutar y dar seguimiento a nuevas regulaciones que refuercen los aspectos de seguridad durante el desempeño de sus funciones.

Planteó que Panamá comparte sus intereses con IMPA en cuanto a reforzar las actuales normas internacionales con miras a garantizar la seguridad de los prácticos y la gente de mar, especialmente en los puertos y aguas confinadas, durante las operaciones de practicaje.

Los prácticos reunidos en los diferentes paneles coincidieron en que la tendencia en materia de seguridad está enfocada en mejorar los medios de embarque y desembarque en los buques, ya que la exposición de los prácticos cada vez es mayor en esos escenarios.

Los prácticos y gente de mar enlistaron como tendencia la búsqueda de la descarbonización del transporte marítimo, al ser un sector clave en la transición energética mundial, y así contribuir con un verdadero desarrollo sostenible, equitativo y eficiente a través de combustibles renovables.

El XI Foro Latinoamericano de Prácticos organizado por la Asociación de Prácticos del Canal de Panamá, cerró con un llamado enérgico a unir esfuerzos regionales para robustecer las regulaciones de seguridad en materia de operaciones relacionadas con el practicaje, y en vías de concretar ese objetivo, exhortó a sus miembros a dar apoyo a la Campaña de Seguridad de IMPA 2023.

Para dar seguimiento a las experiencias actuales de los pilotos en procedimientos de equipo, embarque y desembarque, muchas veces los prácticos marítimos llevan sus equipos de seguridad invirtiendo en cascos, chalecos y otros equipos de seguridad. “Pero si el buque no cuenta con facilidades de abordaje en buen estado y ocurre un accidente, se verá comprometida la vida del práctico y son pueden continuar”, alertó el capitán Gabriel Alemán, presidente de la Asociación de Prácticos del Canal de Panamá.

“Para nosotros es muy importante que se tomen en cuenta nuestras recomendaciones en materia de embarque y desembarque seguro, además trabajar de la mano de IMPA para lograr cambios significativos que contribuyan con la seguridad de los prácticos en el Canal de Panamá, que este mes de octubre celebramos un hito importante, pues se cumplen 50 años de que un panameño, el Cap. Jeremías De León, por primera vez ocupó la posición de práctico del Canal de Panamá y a quien le debemos este legado”, precisó el Cap. Alemán.

En la próxima reunión del Comité de Seguridad Marítima de la OMI, que se desarrollará en Londres, se presentarán espacios de mejoras en materia de seguridad en operaciones relacionadas con el practicaje, con miras a reforzar las actuales normas internacionales que regulan la navegación marítima segura.